“HJERTESKÆRENDE NYHEDER: Farvel til Bruce Willis - Meddelelsen ingen ville høre er lige blevet bekræftet… Hvil i fred 1955-2025.”

Sådan lyder det i et facebookopslag fra den 22. oktober.

Meldinger om Bruce Willis' bortgang er siden den 1. oktober dukket op i et massivt antal på tværs af sociale platforme. 

Men selvom den 70-årige skuespiller er diagnosticeret med demens, delte det amerikanske nyhedsmedie NewsNation så sent som den 29. oktober et interview med Bruce Willis' hustru, modellen Emma Heming Willis, hvor det fremgik, at Bruce Willis ikke er død. 

I interviewet sagde hun til NewsNation: “Alt taget i betragtning, synes jeg, han har det OK med en virkelig ubehagelig sygdom.”

"Hjerteknusende nyheder", står der i et af facebookopslagene, der hævder, at den amerikanske skuspiller Bruce Willis er død. Men rygtet er falsk. Foto: Skærmbillede af Facebook.

Actionhelt på pension

Den 70-årige Die Hard-skuespiller fik i 2023 diagnosticeret en form for demens, der forklarede hans karrierestop året før. Bruce Willis' tætteste familiemedlemmer har løbende delt ud af sygdomsforløbet på deres private sociale medieprofiler.

Deres delinger har været sjældne vinduer til den pensionerede og demensramte Bruce Willis' liv og tilstand, og opslagene har opnået stor interesse fra både presse og fans. I august 2025 fortalte Emma Heming Willis til ABC News, at Bruce Willis' kognitive evner er i forværring, og at han derfor er kommet på et særligt demenshjem.

Det er dog ikke alle opdateringer om skuespillerens helbred, der er blevet afsendt af familien.

I de snart tre år, hvor demensen har været offentligt kendt, har sociale medieprofiler delt udokumenterede rygter om sygdommens tilstand. Det ældste opslag, TjekDet har identificeret, er en TikTok-video fra 2023, der viser et billede af Bruce Willis med teksten “RIP Bruce”. RIP er en engelsk forkortelse for udtrykket “rest in peace” - "hvil i fred" på dansk.

Og nu er Bruce Willis altså igen blevet skydeskive for internettets rygtehær. Denne gang følges rygterne af AI-genererede billeder og et langt større antal opslag.

“Verden gispede da Bruce Willis, actionlegenden, der formede en generation, var bekræftet død som 70 årig. [...] skuespilleren har de seneste år kæmpet med frontotemporal demens, en sygdom der gradvist har taget på kræfterne. [..] Læs hele historien her,” lyder det i et facebookopslag fra 28. oktober og “Farvel, Bruce Willis: Den legendariske skuespiller har budt sit sidste farvel, og efterladt fans hjerteknust verden over. [...] Få de fulde detaljer her,” kan man læse i et fra 18. oktober.

Koordineret og med et formål

TjekDet har identificeret og kortlagt 70 opslag på sociale medier, der rapporterer om Bruce Willis' død. Opslagene optræder på tværs af platforme, men Facebook er vært for langt de fleste.

Den nylige udbredelse af rygtet afspejles også i, at 58 af de 70 opslag er delt efter den første oktober i år. I gennemsnit har opslagene en rækkevidde på 327.721 følgere og opnår lige under 1000 reaktioner - altså “likes” eller lignende.

TjekDets research viser, at flere end to tredjedele af administratorerne bag facebookopslagene er fra Nordmakedonien, USA eller Vietnam, og mange af opslagene har de samme AI-genererede billeder af Bruce Willis, der ligger i en åben kiste, og enslydende tekster. Det tyder på, at opslagene er koordinerede og spredt med et formål.

Opslagene på Facebook henviser til et link, hvor man kan “læse mere” eller “få hele historien.” Linkene fører til forskellige hjemmesider, der alle fyldt med annoncer. 

Bagmændene kan opnå en økonomisk gevinst ved at eksponere disse reklamer til brugere, der gerne vil læse mere. Bruce Willis' død fungerer altså som clickbait og lokkemad for at opnå økonomisk indtjening. Samme fremgangsmåde har TjekDet afdækket flere gange tidligere - for eksempel da en række facebooksider delte falske historier om den danske cykelrytter Jonas Vingegaard og flere andre kendte ryttere.

På TikTok benytter profilerne sig ikke af links. Det kan skyldes, at TikTok har en forretningsplan, hvor profiler kan tjene penge, hvis de opnår meget trafik. TjekDet har identificeret tre profiler med indhold, der udelukkende består af falske dødsannoncer. Profilerne hedder @bupflo, @qo5zysxgpvl og a_k_world. 

I flere af opslagene, der hævder, at Bruce Willis er død, anvendes de samme AI-genererede billeder. Det tyder på, at spredningen af opslagene er koordineret. Fotos: Skærmbilleder af Facebook.

Fænomenet: Celebrity death hoax

Der florerer et utal af rygter om døde kendisser også uden for de dedikerede TikTok-profiler. Det er et helt fænomen med navnet celebrity death hoax - kendis dødsbedrag på dansk.

Fænomenet blev stort i starten af 10'erne, hvor blandt andet Twitter var hjemsted for udbredelsen af falske nyheder om kendte mennesker. Idéerne kom blandt andet fra hjemmesiden Fake-a-Wish (arkiveret link fra 2014), der genererede historier om kendisser på bestilling. De falske nyheder blev italesat som “pranks”og “trolling” - altså en form for spøg eller joke.

Siden er tendensen fortsat, og certificerede faktatjekmedier har løbende faktatjekket påstande om både Bruce Willis' og andre kendtes påståede dødsfald.

I de 70 opslag, TjekDet har undersøgt, er der ikke spor af humoristiske motiver. Reaktionerne i opslagenes kommentarspor er ligeledes præget af alvor eller foragt. Nogle påpeger, at påstanden er falsk. Andre giver udtryk for sorg over den triste besked.

Pogačars exit og Vingegaards tredje barn: Cykelryttere systematisk udsat for falske rygter

Timing

At der lige nu synes at ske en stigning i rygter om Bruce Willis' død kan muligvis forklares med timing. Hustruen Emma Heming Willis udgav i september en bog om sygdomsforløbet og udtalte flere gange, at skuespillerens tilstand var i forværring.

Det kan have aktualiseret offentlighedens interesse i hendes mand, og det har derfor været et oplagt emne til clickbait-rygter. Bruce Willis' alvorlige tilstand kan gøre rygterne om hans død mere troværdige og øge tilbøjeligheden til at klikke på opslagenes links.

Hvis du kan lide TjekDets artikler og vil være sikker på ikke at gå glip af den nyeste, så følg os på Facebook ved at klikke her. Du kan også tilmelde dig TjekDets gratis nyhedsbreve, hvor vi tipper dig om vores seneste faktatjek, advarer om digital svindel og deler seneste nyt om mis- og desinformation – direkte i din mailindbakke. Tilmeld dig nyhedsbrevene her.