Valg i USA: Demokraternes senatshåb i Texas afviser rygter om psykisk sammenbrud
-
Den demokratiske senatskandidat James Talarico flere dages fravær fra midtvejsvalgkampen i den amerikanske delstat Texas har sat gang i spekulationer på sociale medier om, at han har været indlagt på psykiatrisk behandlingssted. Kandidaten afviser og kalder det en konspirationsteori.
Den amerikanske senatskandidat James Talarico, der håber på en historisk sejr til Demokraterne ved midtvejsvalget i Texas i november, afviser en påstand, der spredes på nettet, om, at han i hemmelighed skulle have været indlagt på en behandlingsinstitution for psykiske lidelser i den amerikanske delstat Ohio. Det skriver det franske telegrambureau AFP.
Han kalder historien for vanvittig.
Den fremadstormende kandidat fortalte søndag til den amerikanske liberale nyhedskanal MS Now, at han havde været væk fra valgkampen i over en uge på grund af influenza. Den republikanske kandidat Ken Paxton og James Talarico ligger tæt i meningsmålingerne. Præsident Donald Trump støtter offentligt Ken Paxton som kandidat i den traditionelt set stærkt republikanske delstat Texas.
"Jeg havde influenza," sagde James Talarico til nyhedskanalen og fortsatte:
"Det er det mest vanvittige, jeg nogensinde har hørt."
I et interview med den lokale tv-station NBC Dallas-Fort Worth tilføjede James Talarico, at sagen var "en god påmindelse om, at man ikke skal tro på alt, hvad man læser på internettet".
Den falske fortælling om, at James Talarico løj om sin influenza for at skjule en psykisk krise, spredte sig hurtigt på det sociale medie X. Her delte fremtrædende højreorienterede brugere en tvivlsom lydoptagelse, hvor man angiveligt hører en medarbejder på behandlingsinstitutionen Lindner Center of Hope i Ohio bekræfte, at James Talarico havde været patient.
Milliardæren Elon Musk, der ejer det sociale medie X og har brugt store beløb på at støtte republikanske Ken Paxton, var flere gange med til at udbrede opslagene. I et svar skrev han, at "Talaricos kampagne skjuler noget stort".
Behandlingsinstitutionen oplyste søndag i en erklæring på X, at James Talarico aldrig har modtaget behandling på Lindner Center of Hope.
James Talarico delte institutionens opslag og bemærkede spøgefuldt, at han "aldrig så meget som har været i Ohio", mens hans pressesekretær fordømte påstandene som "en ynkelig konspirationsteori", skriver AFP.
Sagen understreger, hvor hurtigt ubekræftede rygter kan sprede sig på internettet, og er det seneste eksempel på misinformation, der har skabt uro i den meget omtalte valgkamp i Texas.
James Talarico har allerede været udsat for AI-genererede valgannoncer og udokumenterede påstande om, at han er veganer – et valg af kost, der tilsyneladende kan gøre en politisk kandidat upopulær i den sydlige delstat.
Spørgsmålene om, hvor James Talarico befandt sig, tog til i den foregående uge, da Ken Paxton og Donald Trump gjorde grin med hans fravær i valgkampens slutfase frem mod valget den 3. november.
Spørgsmålene udløste flere spekulationer, da Trump-støttende influencere offentliggjorde et uddrag af en telefonsamtale, som Rhein Amacher, der beskriver sig selv som en "højreorienteret provokatør", hævder at have haft med behandlingsinstitutionen i Ohio lørdag. På optagelsen lød det, som om en medarbejder sagde, at James Talarico netop var blevet udskrevet.
Iagttagere påpegede hurtigt uoverensstemmelser i tidsforløbet. James Talarico havde samme dag været til koncert i Dallas med countrysangeren Kacey Musgraves, og dagen før havde han ført valgkamp i den texanske by Austin.
Han havde desuden deltaget i virtuelle vælgermøder, mens han var syg med influenza.
Flere konservative kommentatorer har siden trukket deres opslag om James Talaricos påståede behandling i Ohio tilbage, men Rhein Amacher siger til AFP, at han fastholder sine beskyldninger.
Af en længere optagelse af telefonsamtalen, som er blevet offentliggjort på nettet, fremgår det imidlertid, at den medarbejder, Rhein Amacher talte med, gentagne gange sagde, at hun ikke kunne finde nogen registrering af James Talarico i institutionens system.
Af den fulde optagelse hører man, at Rhein Amacher fik kontakt efter at have præsenteret sig som "Tim". Han sagde, at han forsøgte at sende en omsorgspakke til en fætter, og opgav en firecifret patientkode. AFP har ikke uafhængigt kunnet bekræfte, at telefonsamtalen er ægte.
Den føderale amerikanske lovgivning om beskyttelse af patientoplysninger forbyder som hovedregel behandlingsinstitutioner at videregive oplysninger om patienter. På institutionens hjemmeside står der desuden, at personer, der ringer, skal oplyse en kode, som patienten selv har bestemt. Rhein Amacher erkendte på X, at han, da han blev bedt om koden, "simpelthen fandt på en".
Denne artikel er skrevet af det franske nyhedsbureau AFP. TjekDet har ikke medvirket i tilblivelsen. Få mere information her afp.com.
Hvis du kan lide TjekDets artikler og vil være sikker på ikke at gå glip af den nyeste, så følg os på Facebook ved at klikke her eller Instagram ved at klikke her. Du kan også tilmelde dig TjekDets gratis nyhedsbreve, hvor vi tipper dig om vores seneste faktatjek, advarer om digital svindel og deler seneste nyt om mis- og desinformation – direkte i din mailindbakke. Tilmeld dig nyhedsbrevene her.
