“Useriøs” og “ekstremt uansvarlig”: Forskere kritiserer rapport, der anslår 680.000 døde i Gaza
-
En rapport er nået frem til, at omkring 680.000 personer er døde i Gaza siden den 7. oktober.
-
Tallet er meget større, end hvad tidligere undersøgelser har vist.
-
Tallet har vakt opsigt og deles på sociale medier i Danmark og i udlandet.
-
Men flere forskere betegner undersøgelsen som “useriøs” og “uansvarlig”.
“Der er dræbt mere end 680.000 palæstinensere siden 7. oktober 2023 - heraf er 380.000 af dem børn under fem år”, lyder det i flere opslag på sociale medier. Blandt andet fra Rajesh Holmen, der stiller op til kommunalvalget for Frie Grønne.
Tallene deles med henvisning til en rapport, som er udarbejdet af to forskere og udgivet på det australske tidsskrift Arena Publications.
I rapporten gennemgår de to professorer Richard Hil og Gideon Polya forskellige estimater på antallet af dræbte i Gaza, og gennem dem giver de et bud på det reelle antal døde i Gaza.
Richard Hil er adjungeret professor ved School of Human Services and Social Work på Griffith University, mens Gideon Polya er tidligere lektor ved Institut for Biokemi på La Trobe University.
Tallene har fået stor opmærksomhed på sociale medier, fordi de er langt større end de 66.200 døde samt over 165.000 sårede, som er de seneste tal fra det Hamas-kontrollerede sundhedsministerium i Gaza.
Undersøgelsen kigger ikke kun på dødsfald, som er en direkte følge af krigen mellem Hamas og Israel, for eksempel efter bombninger, men medregner også dem, som antages at være døde indirekte af krigen.
Indirekte dødsfald skal forstås som personer, der er afgået ved døden på grund af de livsforhold, som de er blevet påtvunget under krigen, lyder det i artiklen af Richard Hil og Gideon Polya.
Gennem forskellige udregninger, som inddrager andre undersøgelser, får de et samlet tal på 680.000 døde. Heraf skulle 380.000 være børn under fem år.
Men måden, hvorpå forskerne er nået frem til tallene, er “ekstremt uansvarlig” og endda “useriøs”, lyder det fra en række forskere, som TjekDet har talt med.
Regnestykket til 680.000 døde
Overordnet set kommer de to australske forskere Richard Hil og Gideon Polya frem til de meget høje dødstal ved at kigge på undersøgelser, der er lavet af andre forskere i forsøget på at give et alternativ dødstal til det, som det Hamas-kontrollerede sundhedsministerium i Gaza opdaterer.
Deres rapport tager udgangspunkt i et studie, som er udgivet på det medicinske tidsskrift “The Lancet”.
Studiet er anerkendt og blandt andet omtalt af The Guardian. I studiet forsøger et hold af forskere at give et bud på det reelle dødstal i Gaza i perioden fra den 7. oktober 2023 og frem til den 30 juni i 2024 som et alternativ til det Hamas-kontrollerede sundhedsministeriums egne optællinger.
Studiet estimerer, at der i perioden var 64.260 dræbte i Gaza, mens sundhedsministeriet i samme periode talte 37.877 døde - altså en del færre, end hvad studiet estimerer.
Richard Hil og Gideon Polya har herfra projiceret Lancet-studiets antal døde frem til april i år og fået det til 136.000 dræbte ud fra en forudsætning om, at dødsraten fra krigens første periode er fortsat uændret frem til april 2025.
For hvert direkte dødsfald, vurderer de, at der er fire indirekte dødsfald.
Det gør de på baggrund af en anden undersøgelse, som også er udgivet på The Lancet. I den fremgår det, at fire indirekte dødsfald per direkte dødsfald i Gaza er “konservativt”, når man sammenligner andre krige og konflikter.
Derfor antager Richard Hil og Gideon Polya, at der har været 4 x 136.000 = 544.000 indirekte dødsfald frem til april i år. Dertil skal lægges de 136.000 direkte dødsfald, altså i alt 680.000 dødsfald, hvilket er næsten 10 gange højere end de palæstinensiske myndigheders egne tal. Af de 680.000 dødsfald skulle de 380.000 være børn under fem år.
Og det er særligt med disse antagelser, at undersøgelsen bliver rigtig problematisk, siger flere forskere, som TjekDet har talt med.
Manipulerer med direkte dødstal
Håvard Hegre og Michael Spagat har været en del af et forskerhold, som har arbejdet med dødstallene i Gaza.
Håvard Hegre er professor ved Peace Research Institute Oslo, hvor han blandt andet forsker i at forudsige voldelige konflikter, mens Michael Spagat er professor ved Royal Holloway University i London, hvor han er specialiseret i kvantitativ analyse af væbnede konflikter.
I deres undersøgelse spurgte de 2.000 husstande i Gaza, hvem i husstanden der var døde i perioden 7. oktober 2023 til slutningen af december 2024. Ud fra det estimerede de, at der var 75.200 voldelige dødsfald, hvilket var omkring 39 procent flere, end sundhedsministeriet i Gaza angav i samme periode. Derudover estimerede de, at der i perioden var 8.500 indirekte dødsfald.
For Håvard Hegre er tallet på 136.000 dødsfald, som er udgangspunktet for Richard Hil og Gideon Polya artikel “i den høje ende”, mens Michael Spagat mener, at de direkte manipulerer med tallene.
“De tager Lancet-studiet, som i lighed med vores studie viser, at sundhedsministeriet i Gaza i betydelig grad underrapporterer dødsfald. Tager man højde for den anslåede procentvise underrapportering for sundhedsministeriets nuværende tal, vil man nå frem til omkring 100.000 voldelige dødsfald. Men Richard Hil og Gideon Polya får det pumpet op til 136.000,” lyder det fra Michael Spagat.
De australske forskere skriver i en mail til TjekDet, at de antager, at dødsraten fra Lancet-studiet, der gik frem til juni 2024, er fortsat ind i 2025, og på den måde når de op på 136.000 dødsfald.
Den antagelse kan man dog ikke lave, da dødsraten ikke er fortsat på samme niveau, forklarer Michael Spagat.
“Perioden, som Lancet-studiet dækker, fra 7. oktober 2023 og frem til 30. juni 2024, førte tre gange så mange dødsfald med sig som perioden efter Lancet-studiet og frem til 25. april i år – altså er den efterfølgende periode langt mindre voldelig, end Gideon Polya og Richard Hil antager,” forklarer Michael Spagat.
Også Leslie Roberts, som er professor emeritus ved Columbia University i USA, kritiserer beregningsmetoden, hvor australierne antager, at dødeligheden og andelen, der er direkte dødsfald, er forblevet uændret.
Leslie Roberts har været involveret i feltarbejde i over 50 dødelighedsundersøgelser i konfliktramte områder.
“Antagelsen om, at man kan tage dødstal fra det første år af krigen og blot antage, at det samme gjaldt i det andet år, er en meget svag logik,” lyder det fra Leslie Roberts.
Beregning af indirekte dødsfald
Et andet og større kritikpunkt er de australske professorers bud på indirekte dødsfald under krigen i Gaza.
Som nævnt peger den store spørgeskemaundersøgelse, som Håvard Hegre og Michael Spagat var en del af, at der, godt nok i en fire måneder kortere periode, var 8.500 indirekte dødsfald i Gaza, hvilket er meget langt fra de 544.000, som Richard Hil og Gideon Polya peger på.
“Hovedproblemet med undersøgelsen er antagelsen om, at der er fire indirekte dødsfald for hvert direkte dødsfald. Det kan være korrekt i nogle konflikter og krige, men det er usandsynligt, at det er korrekt for Gaza, og det er ikke underbygget af specifik evidens fra Gaza”, lyder det fra Håvard Hegre.
Han begrunder det med flere forskellige faktorer. Blandt andet tager indirekte dødsfald tid at akkumulere for eksempel gennem underernæring, nyresvigt og komplikationer forårsaget af vold. Samtidig påpeger Håvard Hegre, at sundhedssystemet i Gaza var relativt godt før krigen sammenlignet med andre typiske konfliktområder.
Og selvom det er svært at sige, hvad der er tilbage af sundhedssystemet i Gaza, så har den internationale bistand i området alligevel været betydelig, forklarer Håvard Hegre.
“Alle disse faktorer har ikke været tilstrækkelige til at undgå indirekte dødsfald, men omfanget er slet ikke i den størrelsesorden, hvor man regner med fire indirekte dødsfald for hvert direkte dødsfald. Det er også lidt svært at tro, at Gazas sundhedsministerium kun har været i stand til at rapportere 10 procent af alle dødsfald”, siger Håvard Hegre og fortsætter:
“Der er også nogle mere matematiske eller statistiske begrænsninger – jo højere antallet af direkte dødsfald er, jo sværere er det at opnå et forhold på fire indirekte dødsfald for hvert direkte dødsfald, og i denne konflikt er antallet af direkte dødsfald ekstremt højt”.
Michael Spagat fra Royal Holloway University i London er enig. Han mener, at Richard Hil og Gideon Polya begår en fejl ved at købe præmissen fra den ene Lancet-undersøgelse om, at fire indirekte dødsfald for hvert voldeligt dødsfald er konservativt, hvilket Michael Spagat kalder “højst spekulativt” i kontekst af Gaza.
“Ratioen kan være relevant for andre konflikter, men jeg mener, at Gaza er unik i den kontekst - særligt fordi konflikten har stor international bevågenhed, hvilket potentielt kan være med til at undgå scenarier, som man ser i mere isolerede konflikter,” forklarer han.
Kristian Gleditsch, som er professor ved University of Essex, har også gennemset regnestykket med de indirekte dødsfald i Gaza, og han sætter ligeledes spørgsmålstegn ved nøjagtigheden af tallene.
Han forklarer, ligesom Håvard Hegre, at ratioen med de fire indirekte dødsfald er en rimelig antagelse i konflikter generelt, men at det i bedste fald er en grov tilnærmelse som ledsages af stor usikkerhed for Gaza.
“Ekstremt uansvarligt”
Også Leslie Roberts fra Columbia University i USA, påpeger, at tallene for direkte og indirekte dødsfald kan være helt forskellig fra konflikt til konflikt. Og når han ser på konteksten af krigen i Gaza, så har den været præget af bombardementer og vold, hvilket vil gøre procentdelen af direkte dødsfald høj.
“Jeg har været i Bosnien i 1993 og i Irak i 2004, hvor langt de fleste dødsfald var direkte dødsfald som følge af vold, mens tallet i andre konflikter har været langt mindre. Det afgørende er, at dette ikke kan forudsiges – det skal måles”, forklarer han og fortsætter:
“Det forekommer mig ekstremt uansvarligt, at de på den måde spekulerer i indirekte dødsfald forårsaget af sult, dårlig vandkvalitet og dårlige sundhedstjenester og derefter ganger det tal uden nogen afstemning med fakta på jorden”, lyder det fra Leslie Roberts.
Han forklarer, at man normalt vil sørge for at have en ekstern verificering, inden man tillader sig at lave et sådan regnestykke, hvilket eksempelvis kan være at tælle 600.000 grave eller begravelser eller tale med 100 tilfældigt udvalgte personer i Gaza, hvoraf 30 procent af deres søskende eller børn i så fald skulle være døde.
“Jeg ser ingen beviser for, at de 680.000 dødsfald, som de antyder, kan tilskrives denne krig. At gætte på, at der er fire gange flere indirekte end direkte dødsfald uden nogen evidens, og når data fra lighuse modsiger det, er ganske enkelt uansvarligt”.
Børn under fem år overgår befolkningsgruppen
Et tredje punkt i Richard Hil og Gideon Polyas artikel er, at de peger på, at 380.000 af dødsfaldene er børn under fem år, fordi de er de mest udsatte i den type af konflikter.
Men ifølge den palæstinensiske statistikbank var der kun 342.000 børn under fem år i Gaza i midten af 2024, mens der var 332.000 i midten af 2022.
De australske forfattere når altså frem til, at der er døde flere børn under fem år, end der rent faktisk er børn under fem år i Gaza.
Kristian Gleditsch forklarer, at man i sådan et tilfælde normalt ville gå tilbage i ens undersøgelse for at finde ud, hvor estimaterne er gået galt, mens det for Leslie Roberts understreger den manglende kvalitet af undersøgelsen.
“Det understreger blot det uansvarlige i at antage et forhold mellem voldelige og ikke-voldelige dødsfald uden at have en måling af virkeligheden,” siger han.
TjekDet har forholdt Richard Hil og Gideon Polya, at deres tal betyder, at alle børn under fem år skulle være døde.
Gideon Polya fastholder sin analyse i sit svar til TjekDet. Han skriver, at det for ham forekommer ret sandsynligt, at de fleste børn under fem år i Gaza er døde, når krigen er slut. Han begrunder det med manglen på sutteflasker, drikkevand, modermælkserstatning, lægehjælp med mere.
Derudover fastholder Gideon Polya sine beregningsmetoder for ratioen for, hvor mange indirekte dødsfald der har været i Gaza, med den begrundelse, at det ikke er uden for normalen i andre krige og konflikter.
TjekDet har også forholdt Rajesh Holmen fra Frie Grønne, at den undersøgelse, som han har delt, bliver betegnet som både useriøs og misvisende. Rajesh Holmen skriver i et svar til TjekDet:
“Når mainstream medier systematisk præsenterer dødstal fra "de Hamas-kontrollerede sundhedsmyndigheder", som dehumaniserer og bagatelliserer antallet af dræbte palæstinensere, er undersøgelser som denne vigtige for at fremhæve, at det reelle dødstal med stor sandsynlighed er væsentlig højere. På den måde sættes fokus på civilbefolkningens lidelser, og politikere, medier og internationale aktører tvinges i højere grad til at forholde sig til omfanget af folkedrabet, selvom det eksakte tal ikke kan bekræftes,” lyder det i et skriftligt svar fra Rajesh Holmen.
Hvis du kan lide TjekDets artikler og vil være sikker på ikke at gå glip af den nyeste, så følg os på Facebook ved at klikke her. Du kan også tilmelde dig TjekDets gratis nyhedsbreve, hvor vi tipper dig om vores seneste faktatjek, advarer om digital svindel og deler seneste nyt om mis- og desinformation – direkte i din mailindbakke. Tilmeld dig nyhedsbrevene her.
