Har Zelenskyj købt et mondænt hotelkasino i Cypern?
-
Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj har købt et af Europas største kasinoer
-
Sådan kan man i hvert fald læse i flere opslag på sociale medier. I opslagene kan man læse, at nyheden er blevet gravet frem af tyrkiske medier
-
Men ifølge TjekDets research er der intet, der tyder på, at den ukrainske præsident har købt et dyrt hotelkasino i Cypern
-
Flere relevante aktører afviser også, at hotellet har skiftet hænder
I flere opslag på sociale medier kan man læse, at Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj har købt et af Europas største kasinoer.
Kasinoet er en del af det luksuriøse hotel Vuni Palace Hotel og ligger i den nordlige del af Cypern i byen Kyrenia.
Ifølge opslagene er nyheden blevet gravet frem af tyrkiske medier, som har fundet ud af, at selskabet Film Heritage Inc. har købt kasinohotellet, og at det netop er den ukrainske præsident, der ejer selskabet.
Men ifølge TjekDets research er der ingen dokumentation for, at Volodymyr Zelenskyj har købt den mondæne ejendom på middelhavsøen.
150 millioner britiske pund
Påstanden har også spredt sig til græske og cypriotiske medier. Vi kan spore den tilbage til det tyrkiske web-medie OdaTV, som udgav en artikel med nyheden 1. juni 2024. Artiklen er senere blevet fjernet fra hjemmesiden.
Ifølge mediet har Volodymyr Zelenskyj købt kasinohotellet for i omegnen af 150 millioner britiske pund - svarende til cirka 1,3 milliarder danske kroner - gennem sit selskab Film Heritage Inc.
Selskabet er ifølge mediet registreret i Belize, der ligger i Centralamerika. Det kom angiveligt frem, at han er ejer af selskabet i forbindelse med lækket af Panama Papers i 2016.
Via opslag i databasen OCCRP Aleph, som blandt andet kan bruges til at spore virksomhedsejerskab og som drives af et globalt netværk af undersøgende journalister, kan TjekDet bekræfte, at Volodymyr Zelenskyj og hans kone, Olena Zelenska, rent faktisk står som ejere af Film Heritage Inc. Selskabet er også rigtignok registreret i Belize.
Men dér stopper de korrekte informationer også.
I artiklen fra det tyrkiske medie er der nemlig et skærmbillede fra en youtubevideo, der bliver brugt som dokumentation for påstanden. Videoen kan ikke afspilles fra artiklen, men vi har i stedet fundet frem til videoen via en omvendt billedsøgning.
Videoen udlægger også sagen om Volodymyr Zelenskyjs angivelige køb af kasinohotellet og viser blandt andet et skærmbillede af, hvad der foregiver at være Vuni Palace Hotels officielle hjemmeside. I bunden af hjemmesiden kan man læse, at der står Film Heritage Inc., og det skulle angiveligt være bevis for, at selskabet ejer hotellet.
Men beviset viser sig at være manipuleret, og hjemmesiden er falsk. For går man ind på Vuni Palace Hotels officielle hjemmeside, er Film Heritage Inc. ikke at finde nogle steder.
Slår man de to hjemmesider op på hjemmesiden whoxy.com, hvor man kan finde forskellige informationer om hjemmesider, kan man også se, at den falske hjemmeside blev oprettet 29. maj 2024, og den ægte hjemmeside blev oprettet 22. april 2006.
Det indikerer altså, at den falske hjemmeside blev oprettet med det formål at sprede falske oplysninger.
Afvist på stribe
TjekDet har ikke kunnet få adgang til registre i Cypern, der kan skabe klarhed over, hvem der ejer hotellet. Derfor har TjekDet spurgt Vuni Palace Hotel, om de kan oplyse, hvem ejerne af hotellet er, men de er ikke vendt tilbage på vores henvendelse.
Dog har det cypriotiske medie Cyprus Mail fået oplyst af en talsperson fra hotellet, at det er virksomheden Oscar Group of Companies, der fortsat har ejerskab over hotellet. De oplyser også, at Volodymyr Zelenskyj ikke er en del af ejerkredsen.
TjekDets græske faktatjekkolleger fra mediet Ellinika Hoaxes har fået en udtalelse fra Oscar Group of Companies, der i et længere skriv kalder påstandene i den tyrkiske artikel for “grundløse” og “usande”. Desuden kalder de artiklen for “et direkte angreb på vores virksomheds kommercielle omdømme og immaterielle rettigheder”.
Oscar Group of Companies’ hjemmeside bekræfter ligeledes, at Vuni Palace Hotel fortsat ligger under deres portefølje.
Rygtet om Volodymyr Zelenskyj har tilsyneladende været så udbredt, at også Ukraines ambassade i Cypern er kommet med en officiel udtalelse, der dementerer avisens påstand:
“Oplysningerne er falske. Deres spredning har til formål at skabe diplomatiske spændinger mellem Ukraine og Cypern,” skriver ambassaden.
Sidst men ikke mindst har Cyperns præsident, Nikos Christodoulides, meddelt til Cyprus Mail, at han ikke har informationer om, at den ukrainske præsident har købt det glamourøse hotel.
Hyppige rygter
Det er langt fra første gang, at der har floreret falske påstande om, at Volodymyr Zelenskyj, hans familie og andre højtstående i den ukrainske regering beriger sig selv på bekostning af den ukrainske befolkning.
I december 2023 blev flere tusinde videoer spredt på TikTok af et ukendt netværk. Videoerne indeholdt falske påstande om ukrainske embedsmænd og deres pårørende, der blev fremstillet som pengegriske og uinteresserede i krigen.
Flere højtstående ukrainere blev blandt andet beskyldt for at have købt luksusvillaer og luksusbiler i udlandet efter krigens udbrud i Ukraine i februar 2022. Videoerne på TikTok viste blandt andet optagelser af de pågældende millionvillaer som påstået dokumentation for købene. En undersøgelse af BBC viste imidlertid, at optagelserne stammer fra ejendomsmæglere, som havde de pågældende millionvillaer til salg.
